著名民营企业家、“傻子瓜子”创始人年广九先生，因病医治无效，于2023年1月11日14时在芜湖逝世，享年84岁。12日下午，记者电话联系上了年广九的儿子年强。年强说：“父亲走得很安详，现在正在办理后事，感谢大家的关心。”
当天，“年广九先生治丧委员会”的讣告上显示，“年广九，1940年1月17日出生，安徽怀远人。其出身贫苦，一生从事瓜子生意，饱受磨难，几度沉浮。但他迎难而上，创出深受消费者喜爱的著名品牌‘傻子瓜子’。年广九先生的逝世，是我们的巨大损失，我们无比悲痛。遵照年广九先生的遗愿，丧事从简。仅在芜湖市傻子瓜子总公司设置简易灵堂，供亲朋好友追思。并定于1月15日上午10时在回然园举行遗体告别仪式。”
生根芜湖的“傻子瓜子”，是中国经济体制改革的标志性人物，也是中国民营经济的“报春花”。大江资讯记者多次采访年广九，许多细节都展现了敢为人先的时代精神。例如，早在摆瓜子摊的时候，年广九就提出独生子女买两斤瓜子可以不排队、外地人到芜湖用车票买两斤瓜子不排队、结婚买10斤瓜子不用排队、军人不排队......用别样的促销手段吸引更多的顾客等等。
在年广九与公家合营的公司里，有事要请假，上班时间不能看报纸，否则就要罚款。他还采用按劳分配的方式，工人每多做一包货就能多10元工资，一度使工人的工资普遍高过干部的收入。
“傻子瓜子”打破常规、敢于创新的基因，也深深融入到芜湖这座城市的血液中。2021年，芜湖重提“傻子精神”，全市上下努力夯实“吃得了苦、不怕吃苦”的思想根基，积极营造“勇于开拓、敢于创新”的发展氛围，用心打造“诚信至上、质量第一”营商环境。今天的芜湖，也将像“傻子”年广九当年做瓜子那样，用“咬定青山不放松”的执着，推动经济社会发展再上新台阶。